５月２６日（水）　　　　上佐波賀（曇り時々雨）

　万難を排して平日釣行にこぎつけた。天気予報はあまりよくないが、雨後のねらい目のように思えた。期待のためか、当日は疲れているのに眠りが浅く、早々に起きて２時半に家を出た。黒鯛釣具店でシラサを２杯、オキアミを購入して、マスターとしばらく雑談し、店を出た。上佐波賀には４時半頃到着した。すでに船頭さんは来られていた。船頭さんに何番がよいか訪ねたが、最近はあまり釣れていないようで、明確な返事はもらえなかった。そうこうしているうちに、がじろうさんが到着。釣り人は我々だけだが、二人で１７番に乗ることにした。

　筏に着くと、まずはイガイの落とし込み。私の予想ではイガイで今日は釣れると思っていた。しばらくやってみるが待望のアタリはでない。それではと、シラサやオキアミを落とし込むが、たまに突かれる程度でアタリはない。「チヌどころか、魚がおらん・・・。」おまけに冷たい風に加えて、小雨が混じる。５月下旬とは思えない寒さだ。漁師合羽の下にフリースやジャージを来ているが寒い。アタリのない中、体力だけが消耗する。時間がとても長く感じた。７時半、筏を変わることにした。一番岸よりの列の一番遠い筏（２０番？）。今まで一度も乗ったことはないが、今の筏と条件が最も違う場所にした。私が岸向き、がじろうさんが沖向きに釣り座をとった。まずはシラサを落とし込んでみる。何かが触るが、チヌではない。中層でもアタリはあるが、かからない。１７番より活性が高いように思ったが、それも最初の３０分ほどで、その後はイガイ、シラサ、オキアミともにアタリはなくなった。９時には雨も激しくなり、本当に帰りたくなった。忍耐の時間が過ぎていく。やっと少し楽になったのは、１０時半。雨が止み、雲が薄くなった。太陽の光を感じた。「ふぅ〜、ちょっとあったかい。」

　時刻は１１時なった。「がじろうさん、チヌはどこにいるんやろ？チヌの通路になっている場所がどっかにはあるんやろけど。」などと話していると、がじろうさんの「おっ！」という驚きの声がした。放置されていたがじろうさんの竿の穂先がゴンゴン動いている。釣り座に戻ったがじろうさんがあわすと、竿が弧を描いた。「チヌや！」上がってきたのは、３０�p後半のチヌだった。「おおー、釣れた！餌は何？」「イガイのむき身。」「それが、今日のアタリ餌か！」さっそく、むき身でやるが、反応はない。がじろうさんの釣り座では、むき身には反応があるようだ。１１時３０分、再びがじろうさんの竿が曲がった。同型のチヌを追加。「ええな〜、ええな〜。」私も何とかと思うがアタリがだせない。１２時になった。がじろうさんの方もアタリがなくなり、静かな海になってしまった。短い時合いだったが、見事にがじろうさんはとらえた。２枚とも乗っ込みのチヌだった。

　アタリが消えて、気合いがしぼんだのを追い打ちするように雨が降り、強い風が吹いてきた。「厳しい・・・。」そして、１３時半、がじろうさんが上がることとなった。私も十分釣りをした気分だったが、夕方に佐藤さんと会う約束があったので、粘ることにした。強風のなか、迎えの船が来た。がじろうさんが乗り込み、手を振って別れた。ところが、島に渡った釣り人が船頭を呼んだようで、がじろうさんを乗せた船は、白波の立つ沖に向かって走り出した。私は見つめるしかなかったが、がじろうさんが気の毒だった。その後３時間、反応のない海と向き合った。天気も荒れ模様で、正直寂しかった。１６時半納竿。陸に上がるとそそくさと着替えて、帰路についた。海沿いの道を走りクレイブリッジにさしかかったころ、前日から期待して、いそいそとやってきた自分がちょっとかわいそうに思えた。

釣果：そのうち釣れるやろ。